La vraie couleur des plumes de dinosaures

par pharmasami le Ven 12 Fév - 20:08

La découverte d'organites producteurs de
pigments dans les
fossiles de dinosaures non aviens et d'oiseaux
archaïques confirme
qu'ils possédaient bien des plumes, et indique
leurs couleurs.
L'histoire de la plume est enregistrée dans la région
du Liaoning, en
Chine, où des sédimen...ts lacustres datant d'environ 125 millions
d'années
ont livré une riche moisson de fossiles à plumes. Une équipe
sino-britannique
menée par Stuart Kearns, de l'Université de Bristol,
vient de
mettre en évidence dans des plumes fossiles de dinosaures
issues de
ce site des organites intracellulaires producteurs de
pigments, en
tous points similaires à ceux que l'on trouve dans les
plumes des
oiseaux modernes.
Les espèces fossilisées du Liaoning comportent de
très nombreux
dinosaures bipèdes et prédateurs, ou théropodes. Parmi
eux figurent des
théropodes aviens, c'est-à-dire des oiseaux
archaïques (par exemple du
genre Confuciusornis), et des théropodes
non aviens (qui ne
sont pas des oiseaux à part entière), qui
portaient soit des plumes,
avec un rachis et des barbes (comme
Caudipteryx), soit ce qui
ressemble à des filaments (comme
Sinosauropteryx ou Sinornithosaurus).
Ces filaments sont-ils une
sorte de duvet apparenté à la plume ? Pas
pour nombre de
paléontologues, qui les interprètent comme des fibres de
collagène
(une protéine qui soutient les cellules) dégradées par la
fossilisation.
Pour
trancher la question, l'équipe de S. Kearns a vaporisé de l'or
sur
les microstructures des plumes, poils, et autres téguments de
plusieurs
dinosaures et oiseaux afin de les étudier au microscope
électronique.
L'examen montre que ces microstructures, chez les deux
dinosaures
non aviens Sinosauropteryx et Sinornithosaurus
ainsi que chez des
oiseaux fossiles de Jehol, contiennent une multitude
de petits corps
oblongs ou allongés de taille submicrométrique. Leur
morphologie
est identique à celle de mélanosomes, les organites
intracellulaires
qui produisent les mélanines, pigments destinés à
protéger la peau
du rayonnement solaire ou à colorer les poils, plumes
ou cornes. Les
chercheurs excluent qu'il puisse s'agir d'un film
bactérien, car
ces structures sont préservées dans la même position que
les
arrangements de mélanosomes observés dans les plumes modernes. Ils
en
concluent qu'il s'agit bien de mélanosomes fossilisés, et notamment
ceux
qui produisent les deux types les plus communs de mélanine : la
phéomélanine
(brun-rougeâtre à jaune) et l'eumélanine (gris noir).
Ainsi, pour
la première fois, il devient possible de reconstituer la
coloration
de dinosaures. D'après les mélanosomes découverts, le plumage
des
dinosaures et des oiseaux fossiles étudiés comportait des tons roux

et noirs. Les arrangements de mélanosomes de Sinornithosaurus,
par
exemple, sont dominés tantôt par des eumélanosomes (produisant
l'eumélamine),
tantôt par des phéomélanosomes (produisant la
phéomélanine), ce qui
suggère la présence de motifs bicolores. Dans le
genre d'oiseaux
Confuciusornis, les alternances de couleurs au
sein d'une même plume
sont indiquées par une variation rapide du taux
d'eumélanosomes ou
de phéomélanosomes dans l'arrangement de mélanosomes.
En revanche,
seuls des phéomélanosomes ont été identifiés dans les
filaments de
la queue de Sinosauropteryx, et font penser que
cette queue
présentait une alternance de tons noisette et rouille.

par **Fadiaz** le Ven 12 Fév - 21:49

par **Spasfon** le Lun 15 Fév - 14:55

pharmasami a écrit:

yekhle3 ! khassou ghir les plumes !!

thank u pharmasami

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